Nintendo Famicom Disk System Überblick


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Das Famicom Disk System (FDS) wurde im Jahre 1985 von Nintendo veröffentlicht. Es wurde als ein Zusatzgerät für das existierende und sehr beliebte Famicom auf den Markt gebracht. Die Einheit nutzte den Erweiterungsport des Famicom und lag so unter dem Famicom und verwendete ein Floppylaufwerk, das aber nicht den Standartlaufwerken der PCs entsprach. Warum machte Nintendo überhaupt diesen Schritt und veröffentlichte das Disk System. Einer der Hauptgründe war wohl der Preis. Eine Diskette konnte wesentlich billiger produziert werden, als ein Modul. Spiele auf Diskette wurden für etwa ¥3.000 im Vergleich zu ¥5.000 oder mehr für ein Modul. Und im Jahre 1985 war die Speicherkapazität von 128k eine nicht zu verachtende Eigenschaft. Desweitern bot eine Diskette die Möglichkeit beschrieben zu werden, was heißt das z.B. Spielstände abgespeichert werden können. Spiele wie Legend of Zelda (das erste FDS Spiel), Metroid und Kid Icarus nutzten dieses Feature. Während das amerikanische NES nur ein- zwei Jahre später diese beiden Spiele mit einer Passwort Funktion als Modul in den Händen halten konnte, mussten die japanischen Famicom Benutzer noch ein halbes Jahrzehnt auf diese Spiele im Modulformat warten mussten. Desweiteren zu beachten sollte man den Disk Writer den Nintendo veröffentlichte. Der Händler konnte so gegen eine geringe Gebühr (um die ¥500) ein Spiel auf eine Diskette schreiben. Eine leere Diskette kostete nur ¥2.000 pro Stück. Damit war die Diskette konkurenzlos günstig im Vergleich zu ¥5.000 - ¥7.000 für ein Modul. Dazu kam noch, das das Nintendo Disc System mit einem verbesserten Sound Chip daherkam. Soviel zu dem inovativen Gerät. Doch die Maschine hat nie richtig Fuß gefasst in Japan. Nintendo schreckte viele Entwickler von vorneherein mit der Forderung eines teilweisen Besitzes des Copyrights and dem für das Famicom Disc System entwickelten Spieles. Nur 4 Monate nach dem Erscheinen des Disk Systems kam das erste 128k große Spiel Ghosts 'n Goblins in einem Modul (das wars mit dem Speicherkapazitätsvorteil der Diskette). Die Preise der Transistoren (und der Module) sank (zumindest in der Herstellung). Ebenso entwickelten sich die batteriegestützten Speicherfähigkeiten durch der Module wesentlich schneller als von Nintendo erwartet. Und plötzlich erschienen die Kapazitätsfähigkeiten und Speichermöglichkeiten der Disketten als nicht mehr so außergewöhnlich. Hersteller von Spielen und Verkäufer beschwerten sich über der "Schreibmaschinen" zum beschreiben der Disketten. Während dies für die Spieler von Vorteil war, verursachte dies bei den Herstellern geringere Einnahmen. Das Aus besiegelte entgültig ein illegales Gerät, das zwischen zwei Famicom Disk Systemen geschaltet werden konnte und so das kopieren von Spielen ermöglichte. Nach einem kurzen Anstieg der FDS Verkäufe, die hauptsächlich durch dieses Gerät ausgelöst wurden, sah sich Nintendo entgültig gezwungen die Produktion des Nintendo Disk System einzustellen und diese Ärea zu beenden. Nun noch ein paar Eckdaten: Die FDS Disketten waren Proprietäre 3x4 Zoll Disketten die auf jeder der beiden Seite 64k an Daten speichern können. Diese 'Disk Cards', wie Nintendo sie selber nennt, waren leicht Modifizierte Disketten von Mitsumi's 'Quick Disk' format, die bei einigen japanischen Computern und MIDI Keyboards verwendet wurde. Nintendo veröffentlichte eine Super Mario Brothers Version jeweils für das Disk System und in Modulform. Super Mario Brothers USA gab es in Japan aber nur als Diskette. Die Firma Squaresoft hatte einen Zweig der sich 'Disk Original Group' nannte und sich um die Produktion von FDS Spielen kümmerte. Nach ein paar Fehlern im Management und nicht gerade tollen Spielen, setzte Squaresoft seine ganze Hoffnung auf ein Spiel das sie mit dem Titel Final Fantasy veröffentlichen wollten. Dieses Spiel sollte für das Disk System veröffentlicht werden, aber Nintendo's Copyrightbedingungen für Spiele die für dieses Gerät veröffentlicht werden führte dazu, das Squaresoft sich im letzten Augenblick dafür entschied das Spiel als Modul zu veröffentlichen. Nintendo leistete bis zum 30. September 2003 support für wiederbeschreibbare Disketten.